子孙后代
基督徒家庭是神所命定的培养敬虔后裔的土壤。
虽然神有灵的余力能造多人，他不是单造一人吗？为何只造一人呢？乃是他愿人得虔诚的后裔。所以当谨守你们的心，谁也不可以诡诈待幼年所娶的妻。（玛2：15；参林前7：14）
这就是神让夫妻结合的一个原因——为了生养敬虔的后代，这一目的是极为明确的。新约圣经中哥林多前书第7章所阐述的是同样的意思：
我对其余的人说，不是主说，倘若某弟兄有不信的妻子，妻子也情愿和他同住，他就不要离弃妻子。妻子有不信的丈夫，丈夫也情愿和她同住，她就不要离弃丈夫。因为不信的丈夫，就因着妻子成了圣洁。并且不信的妻子，就因着丈夫成了圣洁。不然，你们的儿女就不洁净。但如今他们是圣洁的了。（林前7：12-14）
儿女因着敬虔的父母——信靠神的父母——就被分别出来归给神。即便父母中只有一人相信神，儿女也会得益。这使他们在神面前有了特殊的地位。如果父母双方都是信徒且有忠心——彼此忠诚又忠于神——这样的家庭将是培养敬虔后裔的最佳环境。
神的旨意是要让下一代在合宜、健康的环境中成长。这是他设立基督徒家庭的一个原因，也是家庭的一部分意义。
对子女来说，家庭为他们提供：
日常的供应
安全及保护
训练和教导
当我们看这三个方面时，请对属灵的家庭（教会）和天然的家庭都予以思考。这些也是在教会中做属灵父母的原则：
1．父母有责任供应儿女物质和身体的需要：
这是父母明显的义务。一个新生的婴儿是完全无法自理的。我的每一个孩子降生时，我都强烈地感受到：从现在开始，我就要完全为这个孩子负责任，年复一年，直到他长大成人，能够自立的那一天。
……儿女不该为父母积财，父母该为儿女积财。（林后12：14）
房屋钱财是祖宗所遗留的……（箴19：14）
2．父母有责任为儿女提供安全和保护：
这包括身体、情感和灵性的保护。我们生活在一个黑暗的世界，孩子们需要保护。所以，神设立了家庭来保护我们的儿女。
现在的家庭并不一定都尽了这样的责任。事实上，许多家庭非但不保护自己的孩子，反让他们遭受虐待。但你的家庭完全不必成为这样的家庭。或许你是在一个多有虐待和危险的环境下长大的，但你自己的家庭完全可以面貌一新——赞美神！
3．最后，父母有责任训练和教导孩子：
教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。（箴22：6）
对孩子的“训练”指塑造、开发与约束他个人的才干和能力；而“教导”是指与他分享他所需要的知识。所以，训练可以远远早于教导。孩子年幼时也许不能完全明白父母的话，但他已经能感受到为训练他而加给他的压力，并能够作出顺从或反抗的反应。对孩子的训练应该从他一出生就开始，贯穿他作儿女的每个阶段，涵盖他生活和成长的方方面面。家庭是训练孩子最主要的场所。
孩童训练
虽然教会在教育孩子这方面应起到辅助的作用，但是教养他们的首要场所是基督徒家庭，而不是学校或教会。教会的正规儿童事工只能作为家庭教育的补充；你在家里要用主的话语来教养并警戒子女。
其次，教会的儿童事工需要父母的大力参与。儿童事工不是保姆事工，仅仅为你看孩子，使你能参加“更重要”的活动。它应当是你为孩子所尽教养之责的一部分。在我们的文化观念中，我们常把子女视为自己生活的附件——像鞋子或手袋，或者把他们看为我们道路上的绊脚石——认为他们妨碍或拦阻我们充分发展自己的事业或享乐；这实在令人悲哀。神希望我们把家庭生活扩展到教会生活中。所以，儿童事工不应只是“专职人员”为我们提供的服务，父母也应当积极投入，并且把教会的儿童事工视为他们对孩子的总体属灵关怀、栽培、训练大计当中的一部分。
此外，如果父母送子女上公立学校，他们也需要尽量参与到其中，而不能只是把孩子的教育责任推给这些“专职人员”。
从根本来看，教养子女的首要策略应以家庭为本。透过家庭中的正确训练，孩子的内在品格和外在行为能得以塑造成形，他们的生活技能和人际交往能力可以得到发展，他们也能学会怜悯、公义、圣洁和仁爱的法则。
你们做父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们。（弗6：4）
当下流行着这样一种观点：父母应该“放手”让孩子自由发展，不可将自己的观念强加于他们，而应让他们自己形成对生命中重大问题的“个人见解”。我们完全反对这种观点。孩子都需要一个认知的过程。他们来到世界，对这个世界一无所知。他们需要向别人学习，而且，他们一定会跟人学——如果不跟你学，就会跟不合适的人学（顺便说一句，这些“不合适的人”往往就是那些告诫你不要将你的观念强加给你儿女的人，这样他们就可以把自己的观念强加给你的孩子！）
神已经把教导儿女的责任交托给你，而不是让他们懵里懵懂地“形成个人的观点与见解”。我们需要在他们形成个人观点的过程中帮助他们——使他们最终形成的是正确的观点。再者，我们不必因为这样做而感到抱歉——神已吩咐我们如此行。
……照着主的教训和警戒，养育他们。（弗6：4）
神已经把教导儿女的责任交托给你。在教会里也是这样——我们作为属灵的父母，必须教导那些没有享受到良好的家庭生活、也没有得到正确教养的儿童和青年人们。
在家庭中，孩子应当一方面受到训练（通过榜样与管教），另一方面也得到教导（通过正式的教诲）。
父母在日常生活中应当随时随地教导子女：
我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。（申6：6-7）
同时也应当有目的地、精心地去计划的对子女的栽培：
你们做父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们。（弗6：4）
你要把儿女培养成为神的勇士。要培养他们为病人代祷，说预言，赶鬼，与他们的朋友分享神的道。要培养他们视超自然之事为生活中的常事，并教他们去期待神听自己的祷告。要培养他们有敬虔的品格；你要知道，每当你的孩子彬彬有礼地回答老师而不像别的孩子那样对老师无礼或不高兴时，他就是在努力得着天国！
家长的训练兼有正反两个方面：
“正面训练”：
我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。（申6：6-7）
“反面训练”：
再者，我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他，何况万灵的父，我们岂不更当顺服他得生吗？（来12：9）
这种训练将贯穿孩子的一生，尽管它需要随着孩子的成长和成人而有所改变。然而，父母的影响永远都不会消失。
每当我有问题需要请教父亲时，我都很高兴他仍然健在，所以我也希望在我的孩子们长大成人后，我仍然能陪伴帮助他们。
此外，你不仅要帮助你的子女，也要帮助他们的子女。如果神赐你长寿，你就有机会为孙辈带去祝福和影响。虽然你对孙辈的影响不同于对儿女的影响，但这仍然是你做父母的责任：
……我使他和他臣仆的心刚硬，为要在他们中间显我这些神迹，并要叫你将我向埃及人所作的事，和在他们中间所行的神迹，传于你儿子和你孙子的耳中，好叫你们知道我是耶和华。（出10：1-2）
这是耶和华你们神所吩咐教训你们的诫命、律例、典章，使你们在所要过去得为业的地上遵行，好叫你和你子子孙孙一生敬畏耶和华你的神，谨守他的一切律例诫命，就是我所吩咐你的，使你的日子得以长久。（申6：1-2）
生命的有限使我们只可能影响两代人（诗128：6），所以我们要充分把握良机！
你有祝福两代人的机会：
善人给子孙遗留产业……（箴13：22；比较提前5：4）
你也有机会影响他们：
但耶和华的慈爱，归于敬畏他的人，从亘古到永远。他的公义，也归于子子孙孙。（诗103：17）
子孙为老人的冠冕，父亲是儿女的荣耀。（箴17：6）
……（我）要在他们中间显我这些神迹，并要叫你将我向埃及人所作的事，和在他们中间所行的神迹，传于你儿子和你孙子的耳中，好叫你们知道我是耶和华。（出10：1-2）
你只要谨慎，殷勤保守你的心灵，免得忘记你亲眼所看见的事，又免得你一生，这事离开你的心。总要传给你的子子孙孙。（申4：9）
这是耶和华你们神所吩咐教训你们的诫命、律例、典章，使你们在所要过去得为业的地上遵行，好叫你和你子子孙孙一生敬畏耶和华你的神，谨守他的一切律例诫命，就是我所吩咐你的，使你的日子得以长久。（申6：1-2）
在新约圣经中也有一个体现了此原则的极美的例子：
想到你心里无伪之信。这信是先在你外祖母罗以，和你母亲友尼基心里的。我深信也在你的心里。（提后1：5）
在教会中我们也有这样的机会。对那些没有好父母的人，我们可以作他们属灵的父母亲。
今天，许多年轻人都极其需要属灵的父亲，就是一批能作他们的朋友和良师的弟兄，一批关心他们、为他们代祷又与他们一起祷告的弟兄，一批能教导他们并能为他们做榜样和表率的弟兄；一批能在神的道上栽培他们的弟兄。
孩子不会自己培养自己——他们需要父母来栽培。父母要保护孩子，供应他们的需要，也要给他们教导和训诲。在教会里，我们必须响应神的呼召，肩负起作做属灵父亲和母亲的责任。