你生命中总有一个真正需要改变的人。多年以来，你的丈夫在自控上一直有挣扎；你的妻子在自我憎恨上有挣扎；你的儿子在懒惰上挣扎着；你的女儿在体型问题上挣扎着。
此时此刻，你不知道该怎么帮助他们往前走。你也不知道该怎么帮助他们胜过经年累月困扰他们的罪。你已经精疲力尽，而且几乎绝望。你已经放弃了，任凭破罐子破摔，该怎样就怎样吧。
你究竟该做些什么呢？幸好，圣经明明白白地告诉我们怎样才能真正地、实际地帮助人改变。但是很可能，圣经的智慧与我们自己的想法大相径庭。至少它跟我的想法截然相反！
所以，你该如何帮助一个人改变呢？
（请注意：本文的前提是：比起周遭你需要改变的人而言，你更清楚自己需要改变的地方。如果你不这么认为，那么你的问题就更大了。）
不断地为他们祷告
我们心里常常会产生这种摇摆不定但却完全不符合圣经的想法：以为我们真的可以改变别人。我们以为只要我们的意志力足够强大，就可以推动一个人从不敬虔变成敬虔。我们以为只要我们愤怒够大，对方就能明白我们的意思，并且作出改变。他们会感受到我们强烈的愤怒，被圣灵深深地扎心，进而悔改。
从圣经和经验来看，我们都知道这是一派胡言！
雅各书1:19-20清楚说道：
我亲爱的弟兄们，这是你们所知道的。但你们各人要快快地听，慢慢地说，慢慢地动怒，因为人的怒气并不成就神的义。
我们必须面对一个严酷的现实，那便是我们无法让一个人改变。不管我们有多么愤怒，不管我们把嗓门提地多高，不管我们多么吹胡子瞪眼、怒气冲冲，我们都无法让一个人改变。只有神才能使人从心里产生真正的敬虔，带来真实的悔改，柔软一个人的心。
如果神是唯一能带来改变的那一位，那么我们为他人所能做的最好的事情就是为他们祷告。不是以一种“神啊，求你改变这个人，因为他让我很烦”的方式，而是以一种“神啊，求你为着他的益处，为着你的荣耀，来改变他”这样的方式。
你渴望一个人改变吗？为他们祷告吧！持续不断地、再三地、不住地祷告。求神祝福他们，用喜乐充满他们，加增他们对他的认识。祷告求神让他们能够胜过罪恶。
不要再批评指责那个你想改变的人，而是为他们祷告。每批评一次，要代之以十次的祷告！我自己在这方面也是屡次失败。我批评的次数远远超过为他们祷告的次数。我渴望自己改变。我希望我祷告和批评的比例降到10比1。为什么？因为当我祷告时，神真地会改变人。所以，帮助一个人真实改变的最佳方式就是为他们祷告。
再三地鼓励他们
这听上去也与我们的直觉相反。如果我们希望一个人改变的话，答案显然不是要鼓励他们，对吗？毕竟，如果我鼓励他们的话，他们会以为一切都好。而事实上，一切并不都好。他们需要听到我的批评，而不是鼓励。
可是这样做并不凑效。圣经的作者们遵循了一种不同寻常的模式。在提出任何批评之前，他们先进行鼓励。保罗对哥林多人的回应正是一个极佳的例子。哥林多教会的情况绝对是一塌糊涂。他们有狂热迷恋属灵恩赐、不道德性行为、污秽圣物以及其他一系列问题。
但是保罗在写给哥林多人的信中，却一开篇就说他为他们感恩！
我常为你们感谢我的神，因神在基督耶稣里所赐给你们的恩惠，又因你们在他里面凡事富足，口才、知识都全备。正如我为基督作的见证在你们心里得以坚固，以致你们在恩赐上没有一样不及人的，等候我们的主耶稣基督显现。他也必坚固你们到底，叫你们在我们主耶稣基督的日子无可责备。神是信实的，你们原是被他所召，好与他儿子我们的主耶稣基督一同得份。（哥林多前书1:4-9）
你渴望帮助某个人改变吗？为他们向神感恩，鼓励他们吧。向他们指明你看到神在他们生命中哪些方面做了工。我们常常定睛在别人的软弱上，以至于我们看不到神在他们生命中所做的一切美善的工作。
鼓励是属灵生命成长的肥料。如果你希望一个人成长，那就在他们身上倾倒你的鼓励吧。
偶尔纠正他们
有时候的确需要纠正，但是纠正应当偶尔为之，并且要符合帖撒罗尼迦前书5:14的教导，“我们又劝弟兄们，要警戒不守规矩的人，勉励灰心的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐。”
我们的纠正有时候是以警戒的形式，有时候是以扶助软弱的形式，有时候是以责备的形式。但是不管何种形式，一定要带着忍耐的心去做。不是愤怒、挫败，而是忍耐的心。
我们如何真正帮助人们改变？祷告，鼓励，纠正，重复。
然而，我们常常会把这几样的顺序颠倒过来。我们的纠正远远多于祷告或鼓励。结果如何？没有改变。